6 февраля 1779 года издан указ Адмиралтейств-коллегии об обеспечении свободы судоходства в Северном море
Будущие Соединённые Штаты Америки боролись против колониальной зависимости. Императрица Екатерина II считала отделение североамериканских колоний от Англии неизбежным. В связи с этим и вышел указ Адмиралтейств-коллегии, в котором подчёркивалось, что русские корабли посылаются «для ограждения и защиты общей к здешним портам торговли без разбора наций» с целью обеспечить свободу судоходства в Северном море.
Екатерина II предписывала эскадре соблюдать «уважения», которые «к разным воюющим державам по наблюдаемом нами строгому нейтралитету непременно сохранять надлежит». И всё-таки эта политика имела явную антианглийскую направленность.
