22 сентября 1954 года началась высокоширотная экспедиция Север-6
Экспедицию возглавлял контр-адмирал Василий Федотович Бурханов. В её рамках были успешно проведены полёты с посадкой на дрейфующий лёд, а также осуществлены транспортные полеты на станции «Северный полюс-3» и «Северный полюс-4».
Помимо этого исследовательские работы вели лётные отряды временного действия. Наблюдения охватывали широкий круг вопросов: изучение рельефа и осадков дна Ледовитого океана, его гидрологии и фауны, изучение ледяного покрова и атмосферы, различные геофизические наблюдения.
В работах участвовали самолёты Ан-2, Ли-2, Ил-12, Пе-8, Ту-4 и вертолёт Ми-4. В ходе экспедиции лётчик Алексей Бабенко первым в мире достиг Северного полюса на вертолёте.
