22 марта 1972 года завершила работу дрейфующая станция «Северный полюс – 16»
1459 суток дрейфа СП-16, начавшегося 9 апреля 1968 года на севере Чукотского моря — это рекорд в истории исследований Арктики. За четыре года станция прошла 5850 километров. За это время на ней работали четыре смены зимовщиков.
На станции проводилась только базовая исследовательская программа, поскольку из-за удаленности от берегов СССР снабжение было затруднено. Чтобы снять зимовщиков с льдины и ликвидировать станцию, пришлось наладить «воздушный мост» за пять тысяч километров от берега.
Станция превзошла рекорд «долгожития», установленный в 1959 году станцией СП-6 (1257 дней).
