20 марта 1948 года начала работу высокоширотная воздушная экспедиция «Север-2»
Высокоширотные воздушные экспедиции — советские научные и транспортные экспедиции на Север, которые проводились с помощью авиации. В 1937-м, в 1948-50-х и с 1954 по 1993 годы экспедиции назывались «Север» с указанием их порядкового номера. Первая высокоширотная воздушная экспедиция «Север», которой руководил О. Ю. Шмидт, проведена весной 1937 года. Ее участниками была организована в районе географического Северного полюса первая дрейфующая станция. Прерванные войной исследования ВВЭ в Арктике возобновились в 1948 году.
В программе исследований второй ВВЭ «Север-2» в 1948 были, в частности, полеты на самолетах времен Второй мировой войны Ли-2, Ил-12, Пе-8 с посадками на дрейфующий лед. Командовал экспедицией генерал-майор авиации Александр Кузнецов, заместителем начальника был назначен геофизик Михаил Острёкин. Среди полярных летчиков, принявших участие в экспедиции, — Михаил Водопьянов, Иван Черевичный, Михаил Титлов.
23 апреля 1948 года полярные исследователи Павел Гордиенко, Павел Сенько, Михаил Сомов и Михаил Емельянович Острёкин по воздуху были доставлены на точку с координатами 90 градусов северной широты. Затем тот же самолет забрал их обратно уже в качестве первых в мире людей, с абсолютной достоверностью побывавших в этой точке Северного полюса.
Среди важнейших достижений экспедиции «Север-2» — открытие океанографом Я. Я. Гаккелем и его коллегами по экспедиции подводного хребта в Северном Ледовитом океане, названного в честь М.В. Ломоносова. Принадлежность хребта сейчас оспаривают три арктических государства: Россия, Дания и Канада.
