В терминологии международных организаций термин «человеческое измерение» используется для обозначения набора норм и видов деятельности связанных с правами человека и демократией и рассматривается в качестве одного из трех измерений безопасности наряду с экономико-экологическим измерением. Переход к рыночным отношениям болезненно отразился на социальной обстановке в арктических регионах России. Резко ухудшилось качество жизни большинства населения, что сказалось на состоянии здоровья и продолжительности жизни. Миграционные процессы стали неуправляемыми, работа в Арктике — экономически непривлекательной. Понизился уровень реальных доходов основных социальных групп населения.
Для преодоления социального кризиса в Арктическом регионе России важно объединить усилия государства и частного бизнеса. Однако в настоящее время механизм частно-государственного партнерства в рамках страны не отработан. Арктическая зона может послужить полигоном для отработки такого партнерства.
В экологическом контексте ставится задача сохранить окружающую природную среду Арктики (обеспечение баланса между потребностью сохранить природную среду Арктики и использовать ее природные ресурсы) в интересах нынешних и будущих поколений в результате установления особых режимов неистощительного/устойчивого природопользования.