5 декабря 1944 года указом Президиума Верховного Совета СССР учреждена медаль «За оборону Советского Заполярья»
Медаль «За оборону Советского Заполярья» была учреждена для награждения всех участников обороны Заполярья. Её удостаивались военнослужащие Красной Армии, Военно-Морского Флота, войск НКВД, а также гражданские лица, принимавшие непосредственное участие в обороне.
Инициатором создания награды стал первый секретарь Мурманского обкома ВКП(б) М. И. Старостин. Автором проекта медали выступил подполковник В. Алов, а доработал эскиз художник А. И. Кузнецов.
Медаль изготавливается из латуни и имеет форму круга диаметром 32 мм. На её лицевой стороне изображён боец с пистолетом-пулемётом ППШ, а также силуэты боевого судна, самолётов и танков, а на оборотной — надпись «ЗА НАШУ СОВЕТСКУЮ РОДИНУ» и серп с молотом. Награда носится на левой стороне груди.
