Ученые ЦКП «Арктика» исследуют микропластик
Одна из важнейших задач современных ученых — сохранить окружающий мир для потомков в эпоху пластицена — все больше специалистов называют пластик одной из самых важных угроз существованию человечества и жизни на планете в целом. Микропластик добавляют в косметику, зубную пасту и бытовую химию. Существует также вторичный микропластик — он образуется при разложении пластиковых вещей (пакетов, посуды, игрушек, предметов быта) на мелкие части под воздействием тепла, воздуха, воды и соли. За многие годы пластиковый мусор распространился по всей планете, Арктика в их числе.
Центр коллективного пользования научным оборудованием «Арктика» не первый год ведет изучение микропластика в объектах окружающей среды, в том числе и в рамках международного проекта «Моделирование и картирование морского мусора и микропластика в Баренцевом море». Механика исследовательской работы состоит из нескольких этапов — сбор проб, первичная обработка и аналитика в лаборатории. В Арктике исследователи собирают и пластик циркулирующий в водных массах и донные отложения. Одной из самых результативных для центра коллективного пользования стала экспедиция 2020 года с профессором Семилетовым.
— Мы проехали всю Арктику за 40 с небольшим дней и взяли там порядка 100 образцов донных отложений, — рассказал Александр Кожевников, кандидат химических наук, заместитель директора ЦКП «Арктика». — Это было тяжело, это был реально тяжелый физический труд. Когда нужно было лебедками, специальными ковшами добывать донные отложения и причем нас интересовал самый верхний слой донных отложений, потому что в нижних слоях никаких загрязнителей, присущих человеческой цивилизации быть не может, поэтому нас интересовал буквально верхний сантиметр, то на что могла повлиять наша текущая цивилизация.
Далее прямо на судне ученые должны отделить микропластик от органического мусора с помощью фильтров и специальных солей. Следующий этап исследований — в лабораториях Центра коллективного пользования научным оборудованием «Арктика» с использованием инфракрасного микроскопа и хромато газового спектрометра. Сначала данные спектра пробы под микроскопом сравниваются с имеющейся мировой базой по микропластику, затем подтверждаются химической аналитикой.
Комплексность инструментальных исследований, в том числе объединение специалистов нескольких отраслей знаний из разных стран, дает возможность получить более точные количественные и качественные данные о микропластике в окружающей среде, что очень важно, ведь чем дальше, тем больше человечество использует полимеры взамен органическим материалам.
Вкупе с культурой одноразового потребления микропластик уже стал элементом пищевой цепи. На сегодняшний день частицы пластика находят в морской и речной рыбе, моллюсках, водопроводной и бутилированной воде, морской соли и мёде. Ученые подсчитали, что ежегодно человек потребляет с пищей и водой примерно 5 гр пластик — по весу это сравнимо с банковской карточкой.
Интерес людей связан с опасениями, что микропластик может быть вреден для здоровья, может быть опасен для человека. Потому исследования ученых ЦКП «Арктика» направлены на решение вопросов, сколько таких контаминантов в объектах окружающей среды, и насколько они широко распространены.
Сегодня у лабораторий Центра коллективного пользования научным оборудованием «Арктика» есть все, чтоб ответить на эти вопросы — высококлассное техническое оснащение и квалифицированный коллектив ученых, и что важно — возможность внедрить эти новые научные знания в образовательный процесс. Экология Арктики и Севера ключевой фокус исследований Центра коллективного пользования, который не ограничивается только поиском микропластика, ученые ЦКП исследуют различные поллютанты, в том числе открывают новые.