28 сентября 1797 года родился мореплаватель, географ, исследователь Арктики Фёдор Петрович Литке
17 (28) сентября 1797 г. в Санкт-Петербурге родился русский мореплаватель и географ, исследователь Арктики, адмирал, граф Фёдор Петрович Литке.
Детство Фёдора Петровича было тяжёлым: мать умерла при его рождении, отец вскоре женился на молодой женщине, которая невзлюбила своих пасынков и падчериц. В возрасте семи лет Фёдора отдали в пансион немца Мейера. В 1808 г. умер отец Литке, и Фёдора забрал к себе его дядя Энгель. Мальчик оставался без всякого надзора, не имел ни одного учителя с 11 до 15 лет. Самостоятельно прочитал множество книг по истории, астрономии, философии, географии.
В 1810 г. сестра Фёдора Петровича — Наталья вышла замуж за морского офицера И. С. Сульменева, полюбившего Фёдора как родного сына. Мальчик с увлечением слушал рассказы о кругосветных путешествиях, географических открытиях и победах русского военного флота.
В 1812 г. по ходатайству Сульменева Фёдор Литке был принят волонтёром в гребную флотилию, и вскоре произведён в гардемарины. В 1813 г. Литке трижды участвовал в боях против французских частей, укрывавшихся в Данциге. За находчивость и смелость в боевой обстановке шестнадцатилетний юноша был произведён в мичманы и награждён орденом св. Анны IV степени.
Через четыре года, в 1817 г., Литке был назначен в кругосветное плавание на военном шлюпе «Камчатка», под командованием капитана Василия Михайловича Головнина. Плавание продолжалось с 26 августа 1817 г. по 5 сентября 1819 г. Литке и на шлюпе продолжал заниматься самообразованием — изучил английский язык, делал астрономические наблюдения и вычисления.
По возвращении из плавания, Головнин, высоко оценивший способности Литке, рекомендовал его на пост начальника гидрографической экспедиции для описания берегов Новой Земли. На бриге «Новая Земля» Литке совершил четырёхкратное путешествие в Северный Ледовитый океан в 1821, 1822, 1823 и 1824 гг. Помимо описи берегов Новой Земли, Фёдором Петровичем было сделано много географических определений мест по берегу Белого моря, подробно исследованы глубины фарватера и опасных отмелей этого моря. Описание этой экспедиции появилось в 1828 г. под заглавием: «Четырёхкратное путешествие в Северный Ледовитый океан в 1821-1824 гг.». Во введении к этой книге Литке привёл исторический обзор всех предпринятых до него исследований Новой Земли и соседних с нею морей и стран. Книга принесла автору известность и признание в научном мире.
Вскоре после этой экспедиции Литке был назначен командиром шлюпа «Сенявин», который направлялся в кругосветное плавание с целью произвести ряд работ в Беринговом море и в Каролинском архипелаге. Эта экспедиция состоялась в 1826-1829 гг. Экспедиция собрала обширные географические, гидрографические и геофизические материалы. Были определены координаты важных пунктов побережья Камчатки к северу от Авачинской губы, описан ряд островов Курильской гряды, а также побережье Чукотки от мыса Дежнёва до Анадыря.
Большой объём географических работ был выполнен в южной части Тихого океана, где были обследованы Каролинские острова. Открыто вновь 12 и описано 26 групп и отдельных островов, найдены острова Бонин, местоположение которых тогда было известно неточно. Для всех этих географических объектов составлены карты, сделаны описи и рисунки, составлен отдельный атлас. Экспедиция собрала обширный материал по морским течениям, температуре воды и воздуха, атмосферному давлению и т. д.
Важную часть работ составляли гравиметрические и магнитные наблюдения, которые послужили ценным вкладом в мировую науку. Экспедицией был собран значительный материал по зоологии, ботанике, геологии, этнографии и т. д.
В 1832 г. Литке был назначен флигель-адъютантом, а в конце года стал воспитателем пятилетнего великого князя Константина Николаевича. В это время Литке выступил с предложением о необходимости объединения всех географов, исследователей и путешественников в научное общество и добился разрешения на создание Русского географического общества, которым руководил свыше 20 лет.
В Крымскую войну Фёдор Петрович был военным губернатором Кронштадта, возглавил успешную оборону Финского залива, за что получил звание адмирала; в 1855 г. был назначен членом Государственного совета, в 1864 г. — занял пост Президента Академии наук и параллельно до 17 января 1873 г. продолжал руководить Географическим обществом; в 1866 г. Фёдор Петрович был возведён в графское достоинство, стал кавалером высшего ордена России — Андрея Первозванного.
Именем Литке были названы 22 географических объекта в Арктике и в Тихом океане, в том числе мыс, полуостров, гора и залив на Новой Земле, острова в архипелаге Земля Франца-Иосифа, Норденшельда, пролив между Камчаткой и островом Карагинским.
8 (20) августа 1882 г. один из видных географов и путешественников XIX в., адмирал русского флота — Фёдор Михайлович Литке скончался и был похоронен в Санкт-Петербурге на семейном участке Волковского лютеранского кладбища.