Охраняемые природные территории
Основу территориальной охраны природы в России составляет система особо охраняемых природных территорий (ООПТ). Статус ООПТ определяется Федеральным Законом «Об особо охраняемых природных территориях», принятым Госдумой РФ 15 февраля 1995 г.
В настоящее время в АЗРФ и на сопредельных территориях сформирована федеральная сеть из 14 государственных заповедников, национального парка «Русская Арктика» и федерального заказника «Земля Франца-Иосифа». Они отнесены к ООПТ 1-й категории по классификации Международного союза охраны природы и природных ресурсов. Их площадь составляет более 15 млн. га из 30 млн. га общей площади северных, арктических и приарктических ООПТ.
Сеть организованных и планируемых ООПТ охватывает ключевые ландшафты Севера. Плотность ООПТ в разных регионах весьма различна. Так, на Кольском полуострове их 6. В восточно-европейском, западно- и среднесибирском секторах создано или организуется 12 заповедных территорий. На арктической территории Восточной Сибири — всего 4 действующих, а также несколько планируемых ООПТ.
Охраняемые морские акватории имеются в составе ряда заповедников (Большой Арктический, Кандалакшский, Командорский, Корякский, Кроноцкий, Ненецкий, Остров Врангеля), национального парка «Русская Арктика» и заказников («Земля Франца-Иосифа», «Ненецкий», «Североземельский»), занимая в общей сложности около 10 млн. га, что составляет около 2% от площади континентального шельфа. При этом в заповедниках «Остров Врангеля» и «Командорский» акватория занимает большую площадь, чем площадь суши.
Заповедник «Большой Арктический» создан 11 мая 1993 года постановлением правительства России на территории Диксонского административного района Таймырского (Долгано-Ненецкого) автономного округа в целях сохранения и изучения естественного хода природных процессов и явлений, генетического фонда растительного и животного мира, отдельных видов и сообществ растений и животных, типичных и уникальных экологических систем. Его общая площадь — 4169222 гектара, это крупнейший заповедник России и всей Евразии. Он охватывает пространство протяженностью в 1000 км с запада на восток и 500 км — с севера на юг. Его берега омывают два моря Северного ледовитого океана: Карское море и море Лаптевых.
Государственный природный заказник федерального подчинения «Земля Франца-Иосифа» создан 23 апреля 1994 года Распоряжением Правительства РФ в рамках формирования единой системы ООПТ Арктики. Заказник занимает весь архипелаг Земля Франца-Иосифа и прилегающую акваторию Баренцева моря и Северного Ледовитого океана. Заказник предназначен для сохранения ландшафтов высокоарктических островов, в частности, мест размножения белого медведя, морских млекопитающих, массового гнездования птиц — птичьих базаров.